La afición más mexicana
Por fin llegó la fecha. Este 11 de junio se inaugura oficialmente la Copa Mundial de Futbol 2026, un evento histórico que por primera vez será organizado de manera conjunta por tres países: México, Estados Unidos y Canadá. Aunque ya existió un antecedente de organización compartida en el Mundial de Corea del Sur y Japón de 2002, esta será la primera ocasión en que tres naciones alberguen conjuntamente la máxima justa del futbol.
Cuando se anunció la candidatura compartida, muchas de las conversaciones giraron en torno a las diferencias entre las tres naciones. Era natural. Estados Unidos, potencia económica mundial, cuenta con algunos de los estadios más modernos del mundo y una infraestructura difícil de igualar. Canadá, por su parte, es un país desarrollado, reconocido por su carácter multicultural y por contar con altos estándares de calidad de vida. Frente a eso, México parecía enfrentar desafíos más complejos, pero con algo que no se compra ni se construye: su gente.
A unos días del arranque, las tres sedes mexicanas —no obstante sus diferencias— han demostrado estar listas para asumir el reto. Ciudad de México recibirá nuevamente la atención del mundo desde el histórico Estadio Azteca. Monterrey aportará la modernidad de uno de los mejores estadios de América Latina. Jalisco, por su parte, ha aprovechado el Mundial para acelerar proyectos de movilidad, mejorar espacios públicos y fortalecer la experiencia urbana para quienes vivirán la fiesta desde dentro del estadio –uno de los más bellos y que se visualizó desde su origen para albergar un mundial– y fuera del estadio.
Cada ciudad tiene características distintas, pero las tres comparten algo en común: entendieron que el Mundial no se trata únicamente de futbol. Se trata de mostrar la unidad de un país que aún en sus dificultades se enorgullece de sus raíces mexicanas.
Porque si algo distingue a México en cualquier Copa del Mundo es su afición. Los mexicanos llenan estadios, recorren miles de kilómetros para seguir a su selección y convierten cualquier partido en una celebración. Basta también recorrer las calles de la ciudad, donde el futbol se vive desde cualquier espacio improvisado por niñas y niños, hasta sus unidades deportivas llenas de padres de familia alentando a sus hijos.
Por eso no resulta extraño que, en esta ocasión, la Selección Mexicana dispute por primera vez un partido mundialista en Guadalajara. La FIFA entendió algo que quienes vivimos aquí sabemos desde hace mucho tiempo: el futbol se vive de manera especial en Jalisco. Aquí no sólo existe una enorme tradición futbolera. Existe una forma distinta de acompañar al equipo, de hacer comunidad alrededor del deporte y de convertir cada partido en una auténtica fiesta popular.
Estados Unidos y Canadá podrán tener sus grandes ventajas, pero el corazón de este Mundial seguirá latiendo en México.
Y cuando las cámaras recorran las tribunas, cuando los aficionados salgan a las calles y cuando el mundo vuelva a mirar hacia nuestro país, quedará claro que la mayor fortaleza de México ha estado siempre en su gente. Y si de afición se trata, pocos lugares representan mejor ese espíritu que Jalisco, la sede más mexicana de este Mundial.
